夕方、羽田空港から関西空港へ。関西空港ではまずWi-Fiルーターのレンタルを済ませ、トルコ航空の搭乗手続きへ。エクスペディアではイスタンブールまでの予約だけで、イスタンブールからカッパドキアの近くに空港があるカイセリへは、トルコ航空のHPから自力で予約したため、荷物はイスタンブールで一回ピックアップしなければならないらしい。カイセリまで運んでほしいことを伝えると、羽田での手続き時に言うべきだったらしく、すったもんだ。結局、自己責任だけど、なんとかカイセリまで荷物を運んでもらえることに。
トルコ航空には日本人のキャビンアテンダントは見当たらず、そっけない感じ。搭乗後の怒涛の食事ラッシュは国際線に乗ったことを実感させられる。トルコでは魚があまり食べられないと聞いているので、ここぞとばかりにフィッシュを注文。安定の機内食。しばらくすると、つまみが配られたので体が反応して思わずビールを注文。（妻はワイン。）やはりすぐに酔う。映画はタイタンの戦いを観る。割と駄作。仕事の疲れも残っていたせいか、今回は機内で結構寝れたのがよかった。
朝食を食べると、いよいよトルコ上陸が近づいてくる。

バルーンツアーに向けて朝4時に起きる。4時40分に迎えに来ると聞いていたので準備をしていると、予定より10分早く迎えが来て焦る。10分後再びノックされ、あわてて出ていく。朝だし上空は寒そうだし、念のためミレーのウィンドブレーカーを装備。車で向かった先でまずは朝食。バルーンに乗る人がわんさか。こんな朝でも僕の食欲はもりもり。特にソーセージがジューシーでおいしかった。
食後いよいよバルーンに搭乗する場所へ。到着すると、既に飛んでいるバルーンもあり、テンションが上がる。僕らのバルーンはまさに膨らませている最中だった。

この日はサフランボルへの移動日。
まだまだカッパドキアを感じていたい気持ちがあったので、早起きしてバルーンを眺められる坂の上のポイントへ向かう。寝起きでこの坂道は辛いが、早足で頑張る。
ようやく着くと、バルーンが着陸し始めていた。細長く萎んでいく様子を見て慌てる。もうホテルに戻る方向に歩いている人もちらほら。少し寝坊したのが痛かった。歩きながら、眺めながら、写真を撮りながら、朝の太陽を浴びる。（写真を見返すと、この場所でニケが撮った僕が入り込んでる写真はかなり好きだ。少し悔しいくらいに。）夏のトルコでも少し涼しくて、とても気持ちいい。あぁ、この土地もこれで最後なんだと、感傷的な気持ちが湧き上がる。
どちらかというと、自然的な風景よりも都市的な風景に心惹かれるタイプなのに、カッパドキアの大地には気持ちを揺さぶられた。いや、２者の関係に理想的な何かを見つけたのかもしれない。土地そのものの力強さ、そして、土地に対する町としての立ち振る舞いや潔さ、そういったものに。まあ暮らしの実態はそんな甘ったるくはないのだろうけど。
ホテルの朝食は本来8時開始だが、8時15分のバスに乗車予定のため、7時45分開始にしてもらうことができて大変ありがたかった。朝食前に荷物の準備を済ませ、相変わらず眺めのいい屋上で朝食をいただき、名残惜しい気持ちのままチェックアウト。オーナー夫人で日本人の杉本さんにお別れが言えなかったことが心残り。（ツアーの予約など色々お世話になり、緊張感漂う旅の始まりにおいて、とても心強かった。）
カッパドキアでは先程述べたようにその特徴的な地形に魅了されたわけだけど、それと同じくらい印象的だったのは空だ。この町にいる間、雲を1つも見ることがなかった。濃い青空が不可思議な大地と対になって、常にそこにあった。大地が青空を支え、青空が大地に蓋をした。僕らの旅はまだ続く。